Sara Gamboa
(1) MAPAS Lab, Centro de Investigación Mariña, Departamento de Ecoloxía e Bioloxía Animal, Universidade de Vigo, Campus Lagoas-Marcosende, 36310 Vigo, España / (2) Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España / (3) Comisión de Igualdad. Asociación Española de Ecología Terrestre. Edificio Departamental II, C. Tulipán, s/n, 28933 Móstoles, Madrid, España.
Elena Cuesta
(1) Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España / (2) Department für Geo- und Umweltwissenschaften and GeoBio Center, Ludwig-Maximillians Universität, Richard Wagner Str. 10, 80333, Munich, Germany.
Virginia Domínguez-García
(1) Comisión de Igualdad. Asociación Española de Ecología Terrestre. Edificio Departamental II, C. Tulipán, s/n, 28933 Móstoles, Madrid, España / (2) Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), Sevilla, España.
Ana García-Muñoz
(1) Comisión de Igualdad. Asociación Española de Ecología Terrestre. Edificio Departamental II, C. Tulipán, s/n, 28933 Móstoles, Madrid, España / (2) Área de Biodiversidad y Conservación, Departamento de Biología y Geología, Física y Química Inorgánica, Universidad Rey Juan Carlos, Móstoles, España / (3) Instituto de Investigación en Cambio Global (IICG-URJC), Universidad Rey Juan Carlos, Móstoles, España.
Ana Rosa Gómez Cano
(1) Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España / (2) Transmitting Science, C/ Gardenia, 2 08784 Piera, Barcelona, España.
Paloma López-Guerrero
Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España.
Iris Menéndez
(1) Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España / (2) Museum für Naturkunde, Leibniz Institute for Evolution and Biodiversity Science, Invalidenstrasse 43, 10115 Berlin, Germany.
Adriana Oliver
(1) MAPAS Lab, Centro de Investigación Mariña, Departamento de Ecoloxía e Bioloxía Animal, Universidade de Vigo, Campus Lagoas-Marcosende, 36310 Vigo, España / (2) Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España.
Elena Velado-Alonso
(1) Comisión de Igualdad. Asociación Española de Ecología Terrestre. Edificio Departamental II, C. Tulipán, s/n, 28933 Móstoles, Madrid, España / (2) Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), Sevilla, España / (3) Plant Ecology & Nature Conservation Group, Wageningen University, Wagenigen, The Netherlands / (4) Functional Agrobiodiversity & Agroecology Group, Georg-August University, Göttingen, Germany.
Patricia María Carro-Rodríguez
Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España.
Dánae Sanz-Pérez
(1) Asociación Mujeres con los pies en la Tierra. Calle José Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España. / (2) Departamento de Geodinámica, Estratigrafía y Paleontología, Departamento de Geodinámica, Estratigrafía y Paleontología, Universidad Complutense de Madrid, C/ Jose Antonio Novais 12, 28040, Madrid, España.
Abstract
In this article, we examine the often-overlooked impact of menstruation on fieldwork experiences in natural sciences disciplines. We conducted a cross-sectional survey of 429 participants, predominantly women (86.0%) with limited non-binary representation and no transgender men, to investigate the logistical, social, and health-related challenges faced during fieldwork.
The survey, combining quantitative and qualitative data, revealed that 86% of respondents have experienced menstruation, with nearly half (48%) reporting significant menstrual pain while working in the field. Quantitative findings indicate that fieldwork logistics rarely accommodate menstrual health needs: 85% of participants reported that standard first aid kits do not include menstrual hygiene products. Additionally, qualitative data highlighted difficulties in communication about menstrual issues, with only 30.5% of respondents feeling comfortable discussing these issues with male supervisors, compared to 59.9% with female supervisors.
These findings underscore significant gaps in support for menstrual health during fieldwork. They suggest that practical measures—such as ensuring menstrual products are available in first aid kits and fostering more open dialogue about menstrual health—could improve support for menstruating researchers. However, our results also highlight the need for further research to explore the broader systemic factors underlying these challenges. Ultimately, addressing these gaps may contribute to creating a more inclusive and equitable environment for all researchers.
