Las Albuferas de Adra en crisis: una revisión integral que demanda acciones urgentes de conservación

Resumen

Las Albuferas de Adra constituyen uno de los humedales de mayor relevancia ecológica del sur de España. Como sistema lacustre permanente en un contexto mediterráneo semiárido, el enclave presenta un valor de conservación excepcional y se encuentra protegido como Reserva Natural, Humedal de Importancia Internacional (Ramsar), Zona de Especial Protección para las Aves y Zona de Especial Conservación dentro de la Red Natura 2000. No obstante, pese a este sólido marco jurídico, el humedal experimenta un deterioro ecológico acusado, impulsado por la intensa actividad agrícola en su cuenca, la pérdida y fragmentación del hábitat, y la expansión de especies invasoras. Estas presiones han generado un descenso sostenido de la calidad del agua, reflejado en incrementos significativos de salinidad y concentración de nutrientes, con consecuencias directas para la integridad del ecosistema y su biodiversidad. Las respuestas ecológicas observadas son relevantes. Los carrizales nativos (Phragmites australis) están siendo sustituidos progresivamente por áreas desprovistas de vegetación u ocupadas por comunidades halófitas. Se han registrado descensos poblacionales significativos en seis especies de aves acuáticas, destacando la disminución de la globalmente amenazada Oxyura leucocephala, especie clave para el reconocimiento internacional del humedal. La comunidad de aves asociada a la vegetación palustre muestra además una simplificación estructural, con diez especies desaparecidas o en declive, indicativa de una degradación avanzada del hábitat. El pez endémico y globalmente amenazado Aphanius iberus ha desaparecido o sufrido un marcado retroceso en los últimos años, mientras que el anfibio Hyla meridionalis, catalogado como amenazado a escala regional, presenta signos de probable declive. A partir de bases de datos públicas y de la prolongada trayectoria investigadora de los/as autores/as en este humedal, esta revisión demuestra que las presiones antrópicas acumuladas están comprometiendo de manera crítica la funcionalidad ecológica y la viabilidad a medio plazo de las Albuferas de Adra. Paralelamente, la persistente desconexión entre el humedal y la sociedad local ha reducido su presencia en los procesos de gobernanza y en la toma de decisiones territoriales. En este contexto, resulta imprescindible la implementación urgente de medidas eficaces de conservación y restauración, con especial énfasis en la transformación de las prácticas agrícolas y en el control de especies invasoras dentro de la cuenca. Asimismo, la adopción de estrategias hidrológicas y soluciones basadas en la naturaleza, informadas por experiencias previas en sistemas como Doñana y el Mar Menor, podría fortalecer la resiliencia del ecosistema y contribuir al cumplimiento de los objetivos establecidos por la Ley de Restauración de la Naturaleza de la Unión Europea.