Relación entre los rasgos estéticos de plantas leñosas ornamentales y su origen

Resumen

Los ecosistemas urbanos aportan servicios ecosistémicos valiosos, además de beneficios para la biodiversidad. Sin embargo, el uso de plantas ornamentales en los parques urbanos es también la principal vía de introducción de especies exóticas en los espacios naturales. Por tanto, entender cuáles son los rasgos que influencian la introducción de especies exóticas potencialmente invasoras es clave para prevenir sus impactos. En este estudio, hemos comparado rasgos estéticos de plantas leñosas ornamentales según si son nativas o exóticas en España; y según su grado de invasión (no establecidas, naturalizadas e invasoras). Para ello, recopilamos datos de 12 rasgos estéticos relacionados con el color, la forma, la textura y el tipo de los órganos aéreos de 342 plantas leñosas ornamentales cultivadas en 59 parques de 27 ciudades de toda España peninsular. No hemos encontrado diferencias para los rasgos relacionados con el color y el tipo, excepto en el caso de las especies invasoras donde, en comparación con el resto de exóticas, un mayor número de especies presentan hojas bipinnadas y menos especies presentan hojas simples. No obstante, las especies exóticas se diferencian de las nativas por la forma de sus flores, frutos y copas, así como por la textura de sus cortezas. Entre especies exóticas, las especies no establecidas se diferencian de las naturalizadas por la forma de sus hojas y la textura de sus cortezas. En conclusión, nuestro estudio demuestra la existencia de rasgos que influyen en la elección de las plantas ornamentales exóticas. Sin embargo, estos rasgos pueden no ser útiles para distinguir su potencial invasor.